Девушка недолго сверлила меня взглядом, как бы боясь оставлять нас одних. И правильно делала, только присутствие любимой давало мне покой, если она сейчас уйдет, я за себя не ручаюсь, хотя и понимал, что мое поведение вызовет в её глазах отторжение.

Что-то про себя решив, она молчаливо согласилась и отправилась в гостиную, оставляя за собой шлейф цветочных духов, который я ей презентовал буквально на прошлой неделе.

— Послушай меня, — схватил парня за шиворот и припер его к стенке, — Только присутствие этой женщины в моем доме, спасает тебя от громогласного унижения и месячного протирания штанов в медицинской палате, ты что о себе возомнил? Думаешь, если когда-то был помолвлен с моей сестрой и входил в круг нашей семьи, то можешь позволять себе такое поведение?! Я терпел, я долго терпел твои выходки, целый год! Ссылаясь на твое горе по погибшей невесте, но что я вижу сейчас? Наглый, неотесанный, маменькин сынок, который пытается прыгнуть выше своих возможностей и готов пройтись по головам лучших друзей, ради своих низменных целей. Ты. Мне. Отвратителен. Алан Битройт. Сейчас я в последний раз закрою глаза на твое поведение. Потом не жди от меня таких привилегий и не жалуйся, что я тебя не предупреждал.

Выпалил свою тираду на одном дыхании. Ожидал чего угодно, но никак не того, что раскрасневшееся лицо Алана будет дрожать от смеха.

— Выговорился? — парень оттолкнул мою руку и выбрался из захвата, — Ты считаешь, что лучше меня? Только вот ответь честно сам себе на вопрос. Кто все это время был рядом с Юлианой? Поддерживал? Помогал? Ты оправил девушку на бал, организованный королем, даже не подготовив её к элементарному этикету. Ты хотел, чтобы она опозорилась перед высшим светом, перед тем как перенести её пожитки к себе в дом? Ты так о ней беспокоишься? Когда Люморон вышел на свободу, кто бегал вокруг Юлианы и пытался защитить её, вместо того, чтобы бессмысленно пускать в Бога пульсары? Так что ты для нее сделал? Чем заслужил её любовь?

Алан был прав. Кроме собственного прощения и крыши над головой, я пока еще самолично ничего не смог дать Юлиане, постоянно подбадривая себя, что это только начало наших отношений и все у нас впереди. Парень старался вывести меня из себя, показать свою значимость и мою никчемность. Как маленький ребенок, который пытается что-то доказать взрослому. Доказать то, что не смог доказать своим родителям.

— Мне жаль, что Жасмин влюбилась в тебя, — решил тоже играть не по-честному, — Ты бросил бы её точно также, увлекшись очередной юбкой. Видимо, любить ты умеешь только себя.

На это Алан только хмыкнул.

— А с чего ты взял, что я отказываюсь от Юлианы не любя? Как раз-таки наоборот.

Значит этот птенец еще любит её. Или врет. Надеюсь, что второе.

— Выход из дома за дверью. Портал для тебя открывать не буду. Надеюсь не заблудишься.

Алан заиграл желваками на лице, но спорить не стал, покидая мою прихожую с гордо поднятой головой и оставленным зерном сомнений в голове.

Глава 11

Юлиана

Вечер наступил незаметно, после разговора с Аланом, Крой закрылся у себя и на попытки с моей стороны выйти на контакт не реагировал.

В итоге я решила, что ребята они взрослые, и в состоянии самостоятельно разобраться в текущей ситуации, тем более для себя я уже давно все поняла.

Я люблю Кроя. И больше мне никто не нужен. С этими мыслями я отправилась в свою новую лабораторию, чтобы усовершенствовать разработанный ИИ браслет. В работу я погрузилась с головой, поэтому и не заметила, как талию обвили сильные руки, а на плечо лег волевой подбородок.

— Уже полночь, — хриплый голос и нежный поцелуй в шею, — Кажется, кому-то пора в кроватку.

— Я почти закончила, — на губах непроизвольно появилась глупая улыбка, неужели так будет всю оставшуюся жизнь? Надеюсь. — Сейчас попробую активировать и приду.

— Меня это не устраивает, — руки прижали теснее, отрывая от пола и закидывая на мужское плечо, как пойманную добычу, — Проверишь завтра, а сейчас, отдыхать.

Нужно ли говорить, что в спальне мы далеко не отдыхали? Заснули ближе к рассвету и проспали до самого обеда. И если бы не повторный приход Его Величества, который чуть не довел дворецкого до сердечного приступа, то из постели мы бы не вылезали еще очень и очень долго.

— А вы не сильно торопились, — поприветствовал нас Андриан, когда мы впопыхах спустились в гостиную.

— Всю ночь подготавливали артефакт, — ответил на приветствие Крой, а у меня щеки запылали от воспоминаний по поводу таких вот подготовок, видимо король тоже это заметил и только язвительно хмыкнул.

— Надеюсь у вас все готово? Люморон атаковал ближайшую деревню. Границы столицы усилены, но я не уверен, что этого надолго хватит.

Крой от услышанных новостей нахмурился.

— Значит выдвигаемся. Сейчас соберем вещи и встречаемся в академии.

Андриан открыл портал и перед уходом с ухмылкой предупредил:

— Жду вас в ректорском кабинете через двадцать минут, надеюсь этого времени проснуться вам хватит?

И не дождавшись наших оправданий, пропал в белой вспышке.

Мужчина вздохнул и оставил мягкий поцелуй на моей макушке.

— Кажется мы останемся без завтрака.

— Главное, чтобы не без королевства.

— И то верно.

На том и решили. Быстро собрали все необходимое для путешествия на другую планету, и отправились в академию, а я так и не успела проверить новый артефакт на эффективность.

В кабинете нас уже ожидала вся необходимая компания для путешествия.

Алан был хмурым и не выспавшимся, после вчерашнего, я еще была на него обижена, поэтому сухо поздоровалась и отвлекла свое внимание, чтобы не поддерживать дружеский разговор.

Месс оживленно беседовал с Дианой и кажется о чем-то спорил. Марс что-то рассказывал Табите, а та искренне смеялась над его историей, пока Прониус с царским видом восседал в центре стола и рассматривал всех с ленивым интересом.

— Дождались, — обрадовался Андриан, который потягивал бриски и вглядывался в горящие поленья камина.

— Нет времени на праздные разговоры, — собрался ректор и подошел к своему столу, — Нужно тщательно продумать план.

— Для этого нам кое-кого не хватает, — подала свою мысль, — Для первого путешествия нам необходима русалка, предлагаю подключить её к нашему разговору.

— То есть перемещаемся к озеру? — запротестовал Месс, — Не уверен, что обсуждать это у всех на виду хорошая идея.

— Мы и не будем этого делать, — покачала головой, не соглашаясь с боевиком, — Нам в любом случае необходимо перевозить русалку, поэтому из озера мы её вытащим.

— Русалка долго не проживет без воды, — вмешалась Табита, — Не более получаса, потом она начнет задыхаться.

На это заверение я только улыбнулась.

— А кто сказал, что она будет без воды?

Все собравшиеся посмотрели на меня как на сумасшедшую, что слегка задело ранимую, творческую душу, но они еще не знали, какой план созрел в моей голове.

Я всегда любила стихи Александра Сергеевича Пушкина. А поэму Руслан и Людмила, и того, наизусть отрывки помнила. Особенно самое начало, про то самое лукоморье, зеленый дуб, русалку и ступу с бабою Ягой.

Так вот, я как будто в этой самой сказке очутилась. Лукоморье, зеленый дуб и русалку найти даже удалось. Только вот ступы не хватало. Пока что. Собственно, моя идея и заключалась в том, чтобы в эту самую ступу русалку и поместить. Наполнить её водой и вуаля. Транспортное средство готово.

После моего описания все воодушевились в поиске подходящего сосуда. Спустя какое-то время в кабинет заявилась взъерошенная, но довольная Табита, с натуральной ступой, по крайне мере я её себе такой и представляла, в руках.

— Нашла в коморке у уборщицы, — защебетала девушка, — Не знаю, правда, для чего она использовалась, выглядит жутко.

Тут я с ней была согласна. Деревянная, без просветов ступа, идеально подходила для нашей русалки и могла быть ей по самый пояс.